La noticia de la eventual entrada al país del arroz producido por los Estados Unidos libre de impuestos a partir del 2025, ha caído como cubo de agua fría sobre los productores dominicanos del cereal, quienes han manifestado su preocupación por una posible desestabilización en el mercado y una quiebra coyuntural debido a que el producto extranjero importado tendría precios más bajos que el producido en territorio nacional.
Una de las soluciones que se maneja es la renegociación del acuerdo; sin embargo, la nación norteña enfatizó que para que esto sea posible, es necesario que todas las partes, es decir, Estados Unidos, República Dominicana, Costa Rica, El Salvador, Honduras, Guatemala y Nicaragua, estén de acuerdo en renegociar los términos, algo que de plano, los estadounidenses no están dispuesto a hacer.
A lo que sí le han dado el visto bueno es a continuar la discusión sobre avances en tecnología, prácticas y productividad en el sector arrocero dominicano, y brindar asistencia técnica. No obstante, el ministro de agricultura, Limber Cruz, afirmó que las conversaciones respecto al tema con Estados Unidos: «van muy bien».
No obstante, la preocupación de los arroceros nacionales sigue latente, debido a que el sector tiene una empleomanía de más de 300 mil empleos que se verían amenazados cuando entre en vigencia la medida, además de que en 2021 se produjeron en el país 14,421,519 quintales del cereal, la producción más alta hasta ese momento desde 2002, según datos ofrecidos por el periódico Hoy en su versión online.
Las estadísticas muestran que en 2021 la República Dominicana importó bienes y servicios a través del DR-CAFTA el 72% de todas las importaciones, lo que equivale a US$1,003.4 millones. Desde Costa Rica se importaron US$55 millones; US$22.7 millones desde Guatemala; US$18.1 millones desde El Salvador; US$10.6 millones desde Honduras y US$8.4 millones Puerto Rico.
En los últimos tiempos, tanto República Dominicana como los demás países de Centroamérica que participan en el DR-CAFTA, exhiben balances desfavorables en la competencia comercial con Estados Unidos, ya que, sus importaciones superan por mucho el porcentaje de exportaciones.
Una situación que podría agravarse con la eliminación de los impuestos al arroz estadounidense frente al cereal de producción criolla, ya que a pesar de que su exportación se ha incrementado en los últimos años, Estados Unidos es uno de los principales destinos del producto.
Abinader dice protegerá a sus propductores
La tarde de este martes el presidente Luís Abinader reiteró que asumirá la defensa de la producción arrocera en República Dominicana, la cual está siendo amenazada además, por la sequía que afecta al país y la comptencia desleal que ejerce Estados Unidos cotra los productores nacionales.
El mandatario declaró que no se permitirá la apertura del mercado nacional en la parte arrocera porque los productores del cereal son protegidos en Estados Unidos y otras naciones que participan del Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana (DR-Cafta).
“Nosotros sobre todo vamos a proteger la producción nacional, que eso esté claro, que vamos a proteger la producción nacional y más en este momento donde cada país tiene que garantizar su seguridad alimentaria”, señaló.
“No vamos a permitir que se abra el mercado en la parte arrocera porque ellos también están subsidiando, otros países incluyendo a los Estados Unidos están subsidiando a los arroceros”, puntualizó.
